Naar aanleiding van verschillende aanslagen op Joodse instellingen in Rotterdam en Amsterdam, roepen de Nederlandse bisschoppen op om naast Joodse buren en medeburgers te gaan staan. De bisschoppen waren op 17 maart bijeen en kwamen met de volgende verklaring:

‘Met bezorgdheid en afkeer hebben de Nederlandse bisschoppen het nieuws vernomen van de aanslagen op onder meer de synagoge van de Joodse Gemeente (NIG) Rotterdam en de Joodse kindergemeenschap Het Cheider in Amsterdam. Deze aanslagen raken de Joodse gemeenschap in Nederland in het hart en zorgen voor grote onrust, angst en onzekerheid onder onze Joodse medeburgers.

De aanslagen en het toegenomen antisemitisme in onder meer onze samenleving lijken gerelateerd aan de huidige conflicten in het Midden-Oosten. Echter, verschillen van mening en conflicten, hier en elders, mogen nooit een aanleiding zijn om Joden te bedreigen en te intimideren. Net als alle andere bewoners en groeperingen in dit land moeten Joden onbezorgd en vrij kunnen samenkomen in hun gebedshuizen, culturele centra en andere plaatsen van samenkomst, in het bijzonder de kinderen en hun ouders in en rond hun scholen, die al zo zwaar beveiligd zijn.

De Nederlandse bisschoppen willen daarom hun medeleven en steun uitspreken aan de Joodse gemeenschap in Nederland. Ze roepen de samenleving en met name de leden van hun eigen katholieke gemeenschap op om naast hun Joodse buren en medeburgers te gaan staan en hun steun en een luisterend oor te bieden.

Wij bidden dat Gods vrede alle mensen in ons land en onze wereld mag doen leven in vrede en veiligheid.’

Er dreigt een aanzienlijke verharding van het asielbeleid. Daarmee doen we niet alleen vreemdelingen, maar ook onszelf tekort. Dat stellen bisschop De Korte, referent voor Kerk en Samenleving in de R.-K. Kerk, en PKN-scriba Kees van Ekris in een brief aan senatoren. Zij roepen op om de strafbaarstelling niet te steunen. 

De Eerste Kamer behandelt naar verwachting in april de Wet invoering tweestatusstelsel en de Asielnoodmaatregelenwet. De twee vertegenwoordigers van de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland en de Protestantse Kerk in Nederland stellen dat deze wetten “haaks staan op de menselijke waardigheid”.

Mochten de wetten aangenomen worden, dan heeft dat volgens hen ook grote gevolgen voor kerken. In de praktijk fungeren kerken als laagdrempelige en veilige plekken waar mensen ondersteuning zoeken, juist wanneer reguliere instanties gemeden worden uit angst voor handhaving: “De strafbaarstelling zet deze vertrouwensrelatie onder druk en vergroot de drempel om hulp te zoeken of signalen van uitbuiting, geweld of mensenhandel te delen.” In het bijzonder kinderen zijn extra kwetsbaar.

De Korte en Van Ekris stellen dat wanneer angst en wantrouwen worden gevoed, de gemeenschap verdort: “De verharding jegens de vreemdeling kan dan ook ieder van ons persoonlijk beschadigen, als wij onze harten verharden en hartelozer worden.” De kerkvertegenwoordigers maken zich tevens zorgen over de verharding van het beleid en van het sentiment tegenover vreemdelingen in onze samenleving: “Wij merken in onze kerken de schok die het geeft, en de verontwaardiging, wanneer in ons land een politieke atmosfeer ontstaat, waarin juist zo’n kwetsbare groep mensen opgejaagd wordt.”

(foto openingspagina Nieuws: Andrea Izzotti)