Waarom voetbal een katholieke sport is (en zwemmen niet)

Op Jongkatholiek.nl is in de rubriek ‘Smaakmaker’ de laatste brief van mgr. Rob Mutsaerts te lezen. Mgr. Mutsaerts richt zich namens de Nederlandse Bisschoppenconferentie op de jeugd en hij schrijft jongeren regelmatig een persoonlijke brief. In februari 2026 neemt hij de sportwereld onder de loep en constateert dat sommige sporten heel katholiek zijn en andere juist niet…

‘Wat maakt een sport “katholiek”? Katholicisme is, grofweg, een religie van: rituelen, gemeenschap, symboliek, drama, zonde, schuld en verlossing en vooral: de mogelijkheid tot comeback. Wie ooit een voetbalwedstrijd heeft gezien, herkent dit onmiddellijk. Commentatoren en sportjournalisten (of ze nou katholiek, protestants of puur ‘heidens’ zijn) spreken van een voetbalkathedraal (het stadion), hoogmis (topwedstrijd), gezangen (voornamelijk vloekpsalmen), de onfeilbaarheid van de VAR (assistent-scheidsrechter) en de gevallen spits die toch weer genade vindt bij de trainer (en die in enkele gevallen zelfs wordt aangeduid als de messias van de club). Voetbal gelooft niet in verdiensten, maar in genade. Dat maakt voetbal katholiek.’